Un operario aparece ahorcado en plena obra y Montalbano y sus hombres acuden a la escena. Todo apunta a que el responsable del suicidio del trabajador es Giovanni Trincanato, propietario de la empresa, un tipo de negocios turbios sin escrúpulos ni modales, que no tarda en despertar la antipatía del comisario. Paralelamente, en el puerto de Vigàta aparece el Alcyon, una lujosa goleta con apenas pasajeros y muy pocos tripulantes, pero con una popa capacitada para recibir un helicóptero. Cuando Trincanato es asesinado de un disparo en la nuca y el Alcyon zarpa en misteriosas circunstancias, Montalbano le seguirá la pista hasta Fiacca, donde ejecutará un arriesgado y complejo plan de infiltración que pondrá en grave peligro su vida y la de sus hombres. Con un impresionante despliegue de recursos, giros inesperados y guiños a la cocina local, el maestro siciliano aprovecha una vez más para denunciar el desgarro provocado por la crisis económica que azota a la sociedad.