Juan Villoro, el escritor mexicano vivo más importante, brinda en La figura del mundo un justo homenaje a su padre, Luis Villoro, filósofo mexicano-catalán y autor de una obra fundamental -paralela a la de Octavio Paz y Carlos Fuentes- para entender el México contemporáneo. Sin el afán de hacer una biografía en sentido estricto, Juan recopila aquí un conjunto de escenas memoriosas en torno a las ideologías y afectos de su padre -quien fuera además un incansable luchador social y militante del EZLN-, y en torno a momentos históricos relevantes para su vida familiar como para el contexto social:las Olimpiadas y el movimiento estudiantil del 68 en México y su brutal represión y el levantamiento zapatista en Chiapas, ya en la década de los 90, entre otros.