Samuel Wilson, como muchos otros en 1850, fue atraído por el descubrimiento de grandes vetas de oro en California. Así, impulsado por su sed de aventuras y el anhelo de obtener un buen botín, se embarcó en el puerto chileno de Valparaíso rumbo a Estados Unidos. Las aventuras y desventuras de Samuel en su peregrinaje en busca del metal dorado muestran lo que fue California durante aquella época, con todas sus obsesiones de riquezas, locuras y horror.