Las cartas compiladas en este volumen, editado por su biógrafo Gerald Clarke, conforman una suerte de autobiografía que parte de los años de tímido adolescente y genio precoz en Nueva York, pasa por el despertar a la fama con su primera novela, el voluntario y largo exilio europeo, la infernal redacción de «A sangre fría», y termina en la decadencia, física e intelectual, de los años ochenta, víctima de la depresión, el alcohol y las drogas. Por estas páginas desfilan, magistralmente evocados por la lengua viperina de Capote, todos los escritores de su generación, pero también actores, actrices, pintores, fotógrafos, políticos: todo el siglo XX, con sus luces y sus sombras, reverbera a través de esta verdadera novela epistolar.