Cuando aun no se ha repuesto de la noticia de que su antigua novia Ling se ha casado el inspector jefe Chen Cao recibe la llamada de un ministro que le insta a encargarse sin demora y personalmente de una delicada investigacion relacionada con el presidente Mao. Las autoridades temen que Jiao la nieta de una actriz que mantuvo una relacion especial con Mao y fue perseguida durante la Revolucion Cultural haya heredado algun documento que de salir a la luz empane la figura de Mao intocable aun decadas despues de su fallecimiento. Jiao acaba de dejar un empleo mal pagado como recepcionista se ha mudado a una lujosa vivienda y se ha integrado en un nuevo circulo de amistades que solo anhela revivir nostalgicamente las costumbres y modas de la dorada Shanghai precomunista. Chen debera infiltrase en el circulo recuperar el comprometedor material -si existe- y evitar el escandalo en un caso trepidante en el que se entrecruzan la fuerza de los mitos la corrupcion de la elite politica y la historia reciente de China.